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Q.液晶(えきしょう)って何ですか。
   
  A. 液体の性質と結晶(固体)の性質を両方もっている物質を液晶といいます。
電卓などに使われている液晶は、電圧をかけていない状態では光を90度回転させて通すように分子が並んでいます。しかし、液晶に電圧をかけたり、液晶を磁石の間に入れたり、温度をかえたりすると分子の並び方がかわり、光をまっすぐに通すようになるのです。液晶の前後には偏光板があり、電圧をかけることで画面を暗くして数字や文字を作っているのです。
電卓の画面は、正方形を2つ重ねることで8の字を作るなど、7つある辺のそれぞれの液晶を用いて光らせたり、暗くしたりして0から9までの数字をつくります。
ほかにも、デジタル時計やパソコン・壁かけテレビの画面などに液晶が使われています。液晶で作られた画面は薄いので、ブラウン管の画面より場所をとらずとても便利ですし、電気代も安くてすむのです